게실염 증상: 놓치면 안 되는 경고 신호

게실염, 갑작스러운 복통 & 혈변? 놓치면 안되는 경고 신호!

게실염이란 대장 벽에 생긴 작은 주머니(게실)에 염증이 발생하는 질환입니다. 50세 이상 성인에게 흔히 발생하며, 서구화된 식습관으로 인해 젊은층에서도 발병률이 증가하고 있습니다.

좌하복부 통증, 게실염 주요 증상

"게실염, 왜 위험할까요?"

초기에는 증상이 미미할 수 있지만, 방치하면 천공, 복막염, 패혈증 등 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다. 따라서 게실염의 주요 증상과 원인, 진단 방법, 치료법, 예방법에 대해 자세히 알아보고, 게실염으로부터 건강을 지키는 것이 중요합니다.

게실염, 어떤 증상이 나타날까요?

게실염은 다양한 증상을 유발할 수 있으며, 개인마다 증상의 정도가 다를 수 있습니다. 가장 흔한 증상은 다음과 같습니다.

1. 좌하복부 통증 😖

게실염의 가장 흔한 증상은 왼쪽 아랫배의 갑작스럽고 심한 통증입니다. 묵직하고 뻐근한 느낌, 콕콕 찌르는 듯한 느낌, 쥐어짜는 듯한 느낌 등 다양하게 나타날 수 있으며, 움직이거나 기침할 때 더욱 심해질 수 있습니다.

2. 발열 & 오한 🤒

게실염은 염증성 질환이기 때문에 발열이 동반될 수 있습니다. 38도 이상의 고열이 나타나는 경우도 있으며, 오한, 몸살 등의 증상이 함께 나타날 수 있습니다.

3. 배변 습관의 변화 💩

게실염은 변비 또는 설사를 유발할 수 있습니다. 염증으로 인해 장 운동이 원활하지 않아 변비가 발생할 수 있으며, 반대로 장의 염증 반응으로 인해 설사가 나타날 수도 있습니다.

4. 혈변 🩸

게실에 염증이 심해지면 혈변이 나타날 수 있습니다. 선홍색이나 검붉은색으로 나타날 수 있으며, 심각한 합병증의 징후일 수 있으므로 즉시 병원을 방문해야 합니다.

5. 복부 팽만감 & 불편감 😫

게실염은 복부 팽만감, 가스, 메스꺼움, 구토 등의 증상을 동반할 수 있습니다. 염증으로 인해 장 기능이 저하되어 소화불량이 발생하고, 가스가 차서 복부가 팽창될 수 있습니다.

6. 기타 증상

게실염은 피로감, 식욕 부진, 체중 감소 등의 전신 증상을 동반할 수 있습니다. 염증으로 인해 몸의 면역 체계가 활성화되면서 피로감을 느낄 수 있으며, 식욕이 떨어지고 체중이 감소할 수도 있습니다.

 

"게실염 증상이 의심된다면?"

위와 같은 증상이 나타나고 특히 50세 이상이거나 게실염 위험 요인을 가지고 있다면 지체 없이 병원을 방문하여 진료를 받는 것이 중요합니다.

 

게실염, 왜 발생할까요?

게실염의 정확한 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인들이 게실염 발생 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다.

 

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1. 저섬유질 식단 🥗

섬유질 섭취 부족은 게실염의 가장 중요한 위험 요인 중 하나입니다. 섬유질은 변의 부피를 늘리고 부드럽게 만들어 배변을 촉진하고 대장 내 압력을 낮춰줍니다. 섬유질 섭취가 부족하면 변이 딱딱해지고 배변이 어려워져 대장 내 압력이 증가하여 게실이 발생하기 쉽습니다. 서구화된 식습관으로 인해 육류 및 가공식품 섭취가 증가하고 섬유질 섭취가 감소하면서 게실염 발병률이 높아지고 있습니다.

 

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2. 노화 👴

나이가 들수록 대장 벽의 탄력이 감소하고 장 운동이 저하되어 게실이 발생할 가능성이 높아집니다. 50세 이상 성인의 약 50%에서 게실이 발견되며, 80세 이상에서는 80%까지 증가하는 것으로 알려져 있습니다.

3. 유전적 요인 🧬

가족 중에 게실염 환자가 있는 경우 게실염 발생 위험이 높아질 수 있습니다. 유전적인 요인이 대장벽의 구조와 기능에 영향을 미쳐 게실 발생에 취약하게 만들 수 있다고 알려져 있습니다.

4. 비만 🧍‍♂️

비만은 대장 내 압력을 증가시켜 게실 발생 위험을 높입니다. 복부 비만은 특히 게실염 발생과 관련이 깊은 것으로 알려져 있습니다.

5. 운동 부족 🧘‍♀️

규칙적인 운동은 장 운동을 촉진하여 변비를 예방하고 게실염 발생 위험을 낮춰줍니다. 운동 부족은 장 운동을 저하시켜 변비를 유발하고, 게실염 발생 위험을 높일 수 있습니다.

6. 흡연 🚬

흡연은 혈관을 수축시켜 대장으로 가는 혈류를 감소시키고, 염증을 악화시켜 게실염 위험을 높입니다. 흡연은 게실염뿐만 아니라 다양한 질병의 위험 요인이므로 금연하는 것이 건강을 지키는 데 중요합니다.

7. 약물 💊

일부 약물 (예: 스테로이드, 비스테로이드성 소염제)은 게실염 발생 위험을 높일 수 있습니다. 이러한 약물들은 장 점막을 손상시키거나 염증 반응을 악화시켜 게실염 발생 위험을 높일 수 있습니다.

게실염, 어떻게 진단할까요?

게실염이 의심되는 경우, 의사는 환자의 증상, 병력, 신체 검사 결과 등을 종합적으로 고려하여 진단합니다. 다음과 같은 검사들을 통해 게실염을 확진하고 다른 질환과 감별할 수 있습니다.

1. 혈액 검사 💉

염증 수치 (예: 백혈구 수치, CRP)를 확인하여 게실염 여부를 판단합니다. 게실염이 발생하면 염증 수치가 상승하는 경향을 보입니다.

2. 대변 검사 🧪

혈변이 있는 경우 대변 검사를 통해 염증이나 감염 여부를 확인합니다. 대변에 염증 세포나 혈액이 검출되면 게실염을 의심할 수 있습니다.

3. 복부 CT 🖥️

복부 CT는 게실의 위치, 크기, 염증 정도, 합병증 발생 여부를 확인하는 가장 정확한 검사입니다. 게실염이 의심되는 경우 가장 먼저 시행하는 검사이며, 게실의 염증 정도, 주변 장기로의 염증 확산 여부, 농양 형성 여부 등을 확인할 수 있습니다.

4. 대장 내시경 📷

대장 내시경은 게실을 직접 관찰할 수 있지만, 급성 게실염 환자에게는 시행하지 않는 것이 일반적입니다. 급성 염증기에 대장 내시경을 시행하면 게실 천공의 위험이 있기 때문입니다. 염증이 가라앉은 후 게실염의 원인을 파악하거나 다른 질환과 감별하기 위해 시행할 수 있습니다.

게실염, 어떻게 치료할까요?

게실염의 치료는 증상의 심각도와 합병증 발생 여부에 따라 달라집니다.

1. 경증 게실염

대부분의 경증 게실염은 통원 치료가 가능합니다.

• 항생제: 염증을 조절하기 위해 경구 항생제를 복용합니다.
• 진통제: 통증을 완화하기 위해 진통제를 복용합니다.
• 유동식 또는 저섬유질 식단: 대장에 부담을 줄이기 위해 유동식 또는 저섬유질 식단을 섭취합니다.
• 충분한 휴식: 몸의 회복을 돕기 위해 충분한 휴식을 취합니다.

2. 중증 게실염

고열, 심한 복통, 혈변, 복막염 등의 증상이 나타나는 중증 게실염은 입원 치료가 필요합니다.

• 정맥 주사: 항생제와 수액을 정맥 주사를 통해 투여합니다.
• 금식: 장관 휴식을 위해 금식을 유지합니다.
• 경피적 배액: 농양이 형성된 경우, 피부를 통해 농양을 배액하는 시술을 시행할 수 있습니다.
• 수술적 치료: 염증이 심하거나 합병증이 발생한 경우 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.

3. 합병증이 발생한 경우

게실염으로 인해 농양, 천공, 복막염, 장폐색, 누공 등의 합병증이 발생한 경우 응급 수술이 필요할 수 있습니다.

• 게실 절제술: 염증이 발생한 게실 부위를 절제하는 수술입니다.
• 장루 조성술: 대장의 일부를 몸 밖으로 꺼내어 배변을 하도록 하는 수술입니다. 일시적으로 장루를 조성한 후 다시 연결하는 수술을 시행할 수도 있습니다.

게실염, 어떻게 예방할 수 있을까요?

게실염은 생활 습관 개선을 통해 예방할 수 있습니다. 다음과 같은 생활 습관을 실천하면 게실염 발생 위험을 낮출 수 있습니다:

1. 고섬유질 식단 섭취 🍎🥦

고섬유질 식단, 게실염 예방

 

• 섬유질: 변의 부피를 늘리고 부드럽게 만들어 배변을 촉진하고 대장 내 압력을 낮춰줍니다.
• 권장 식품: 과일, 채소, 통곡물, 콩류 등 섬유질이 풍부한 음식을 충분히 섭취하십시오.
• 목표 섭취량: 하루 25-30g의 섬유질 섭취를 목표로 하십시오.
• 주의사항: 갑자기 섬유질 섭취량을 늘리면 복부 팽만감, 가스 등의 증상이 나타날 수 있으므로, 서서히 늘려나가는 것이 좋습니다.

<표> 섬유질이 풍부한 음식

음식	섬유질 함량 (g/100g)
귀리	10.1
렌틸콩	7.9
아몬드	13.3
브로콜리	2.6
사과	2.4
현미	2.0

2. 충분한 수분 섭취 💧

• 변비 예방: 충분한 수분 섭취는 변비 예방에 도움이 되며, 섬유질의 효과를 높여줍니다.
• 권장 섭취량: 하루 8잔 이상 (약 2L)의 물을 마시도록 노력하십시오.
• 기타 음료: 물 외에도 허브차, 과일 주스 등을 통해 수분을 보충할 수 있습니다.

3. 규칙적인 운동 🏃‍♀️

• 장 운동 촉진: 규칙적인 운동은 장 운동을 촉진하고 변비를 예방하여 게실염 발생 위험을 낮춥니다.
• 권장 운동: 일주일에 최소 150분 이상 중간 강도의 유산소 운동 (예: 걷기, 조깅, 수영, 자전거 타기)을 하십시오.
• 근력 운동: 근력 운동도 병행하면 장 건강에 도움이 됩니다.

4. 적정 체중 유지 ⚖️

• 비만 예방: 비만은 게실염 발생 위험을 높이므로, 적정 체중을 유지하도록 노력하십시오.
• 체중 감량: 과체중이거나 비만인 경우, 식이요법과 운동을 통해 체중을 감량하는 것이 게실염 예방에 도움이 됩니다.

5. 금연 🚭

• 혈관 건강: 흡연은 혈관을 수축시켜 대장으로 가는 혈류를 감소시키고, 염증을 악화시켜 게실염 위험을 높입니다.
• 금연: 게실염뿐만 아니라 다양한 질병의 위험 요인이므로 금연하는 것이 건강을 지키는 데 중요합니다.

6. 스트레스 관리 🧘‍♂️

• 장 건강: 스트레스는 장 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
• 스트레스 관리: 요가, 명상, 심호흡 등 스트레스 관리 기법을 통해 스트레스를 줄이는 것이 게실염 예방에 도움이 될 수 있습니다.

게실염에 대한 FAQ

1. 게실염은 완치될 수 있나요?

급성 게실염은 적절한 치료를 통해 대부분 완치될 수 있습니다. 그러나 만성 게실염의 경우 증상이 재발할 수 있으며, 지속적인 관리가 필요합니다.

2. 게실염 수술 후 식사는 어떻게 해야 하나요?

수술 후 초기에는 유동식으로 시작하여 점차 저섬유질 식단으로 바꿔나갑니다. 의사의 지시에 따라 식단을 조절하는 것이 중요합니다.

3. 게실염에 좋은 음식과 나쁜 음식은 무엇인가요?

좋은 음식: 섬유질이 풍부한 과일, 채소, 통곡물, 콩류 등 나쁜 음식: 육류, 가공식품, 지방이 많은 음식, 맵고 짠 음식 등

4. 게실염은 유전되나요?

게실염 자체가 유전되는 것은 아니지만, 게실염에 걸리기 쉬운 체질이 유전될 수 있습니다. 가족 중에 게실염 환자가 있는 경우 게실염 발생 위험이 높아질 수 있습니다.

5. 게실염을 예방하기 위해 어떤 운동을 해야 하나요?

걷기, 조깅, 수영, 자전거 타기 등 유산소 운동과 복근 운동 등이 장 운동을 촉진하고 게실염 예방에 도움이 됩니다.

결론

게실염은 흔한 질환이지만 조기에 진단하고 적절하게 치료하면 대부분 좋은 예후를 보입니다. 하지만 방치하면 심각한 합병증으로 이어질 수 있으므로 게실염이 의심되는 증상이 나타나면 지체하지 말고 병원을 방문하여 진료를 받는 것이 중요합니다.

 

평소 고섬유질 식단, 충분한 수분 섭취, 규칙적인 운동 등 건강한 생활 습관을 유지하여 게실염을 예방하고 건강한 삶을 누리세요!

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건강한 대장, 게실염 예방

 

참고자료:

• 대한소화기내시경학회 (http://www.gie.or.kr/)
• 대한대장항문학회 (https://www.colon.or.kr/)
• MSD 매뉴얼 (https://www.msdmanuals.com/ko-kr/)
• 국가건강정보포털 (https://health.kdca.go.kr/)

면책 조항: 이 글은 정보 제공 목적으로 작성되었으며 의학적 조언을 대체할 수 없습니다. 게실염이 의심되는 경우 반드시 의사와 상담하여 진단 및 치료를 받으십시오.